Алмазный карандаш для правки представляет собой стальной штырь длиной порядка 50 мм., где в нижней части расположены природные или синтетические технические алмазы. Связующий материал представляет собой специальный металлический сплав, чей коэффициент теплового расширения близок к показателям алмазов. Благодаря этому камни не подвергаются дополнительной деформации при нагревании, что обеспечивает стойкость и долговечность инструмента.
Алмазные карандаши в зависимости от размера и расположения алмазов выпускаются для правки методом обтачивания кругов с различными показателями твердости. Для этого используется инструмент диаметром 80-100 мм. который удерживается вручную или закрепляется в специальных приспособлениях под углом 10-15° к обрабатываемой поверхности.
Для обработки кругов большого диаметра и профильного шлифования используются карандаши с алмазами больших размеров, зафиксированных в оправе. Преимуществом больших алмазов являются естественные грани и, соответственно, более высокая стойкость к износу в сравнении с алмазно-металлическими карандашами. Оправа может быть цилиндрической, ступенчатой, конической или с резьбой, для крепления алмазов используется пайка, чеканка или металлический зажим. После крепления алмаз должен выступать из оправы не более чем на четверть длины, а плоскость скола не совпадает с направлением сил, воздействующих на кристалл при правке.